This post is part of a series examining the connections between nanotechnology and the top 10 trends facing the world, as described in the Outlook on the Global Agenda 2015. All authors are members of the Global Agenda Council on Nanotechnology.
Este articulo forma parte de una serie examinadora de las conexiones entre la nanotecnologia y las 10 principales tendencias en el mundo, como lo describe Outlook en la Global Agenda 2015. Todos los autores son miembros de la Global Agenda Council on Nanotechnology.
Over the next decade, nanotechnology will contribute to widespread technological transformation, affecting the productivity and development of myriad applications, from new multifunctional materials, to disease diagnostics, water purification and energy efficiency. As it does, there are concerns that it could become a technology of the rich, and help widen social and economic disparities. Yet with the right policies and development culture, nanotechnology can become a global force to reduce inequalities.
En la proxima decada, la nanotecnologia contribuirá a expandir la transformación tecnológica, interviniendo en la productividad y el desarrollo de innumerables aplicaciones desde nuevos materiales multifunción hasta diagnósticos de enfermedades, purificación de agua y eficiencia energética. Conforme a esto, existe la preocupación de que pueda convertirse en la tecnología de la clase alta y ampliar la diferencia social y económica. Aun así, con las políticas adecuadas y la cultura del desarrollo, la nanotecnología puede convertirse en una fuerza global para reducir las desigualdades.
Technological innovations like nanotechnology are sometimes seen as increasing social disparities. Technological change, for instance, is often depicted as favouring more skilled workers, replacing tasks previously performed by the unskilled and increasing the demand for skilled labour. In doing so it can create substantial changes in the distribution of wealth nationally and globally. The real picture, however, is much more complex. One could argue that in the globalized world, technology is not an external force acting on the labour market, but an “endogenous” factor, where the conditions and decisions made by the developers, workers, regulators, consumers and exploiters of new technologies can determine use and a fair distribution of the outcome.
Las innovaciones tecnológicas, como la nanotecnología, a veces son vistas como promotoras de las desigualdades sociales. Por ejemplo, el cambio tecnológico esta frecuentemente representado como favorecedor de los trabajadores mejor calificados, reemplazando las tareas previamente realizadas por trabajadores no calificados e incrementando la demanda de mano de obra calificada. Por lo tanto, puede originar cambios sustanciales en la distribución de la riqueza nacional y global. La verdadera imagen, sin embargo, es mucho mas compleja. Algunos pueden decir que en el mundo globalizado, la tecnología no es una fuerza externa actuando en el mercado laboral, pero sí un factor endógeno donde las decisiones y condiciones realizadas por los desarrolladores, trabajadores, reguladores, consumidores y explotadores de nuevas tecnologías pueden determinar su uso y una justa distribución de los productos obtenidos.
Technology and equality can and should go hand in hand. Yet to achieve this, we need creative policies and anticipatory governance mechanisms so that nanotechnology is used to reduce inequality rather than become a new source of it.
Tecnología e igualdad pueden y deben ir de la mano. Para llegar a esto necesitamos políticas creativas y mecanismos de gobierno que se anticipen, así la nanotecnología sea utilizada para reducir la desigualdad en vez de convertirse en un recurso para esta.
From my point of view, as a woman, mother, scientist and educator, the vision is clear and the potential is huge. In the lab, the internationality and multidisciplinarity of nanotechnology empowers our female and male students from all backgrounds, and enhances their scientific and technological creativity and entrepreneurship. Many of the applications of nanotechnology we and others are working on are potentially cheap and easy to implement, requiring minimum lab infrastructure. With the right framework, nanotechnology could become a global force to reduce national and global inequalities.
Desde mi punto de vista, como mujer, madre, científica y educadora, la visión es clara y el potencial es muy grande. En el laboratorio, la internacionalidad y la multidisciplinariedad de la nanotecnología inspira a nuestros estudiantes y promueve su creatividad científica y tecnológica y su espíritu emprendedor. Muchas de nuestras aplicaciones de la nanotecnología en las que nosotros y otros estamos trabajando, son potencialmente económicas y de simple implementación requiriendo poca infraestructura de laboratorio. Con el encuadre correcto, la nanotecnología puede convertirse en una fuerza global para reducir desigualdades a nivel nacional y global.
Take Elizabeth Holmes, who founded Theranos when she was 19. She uses nanoparticles to increase the effectiveness of blood testing at a fraction of current costs. Her motivation is “to create a new technology, and one that is aimed at helping humanity at all levels, regardless of geography or ethnicity or age or gender”. Elizabeth envisions empowered patients who can take control of their health through real-time diagnosis and monitoring, with testing that has open and transparent pricing schemes. The fusion of technology and inequality reduction is at the heart of her mission. She has also become the world’s youngest female self-made billionaire.
Por ejemplo, Elizabeth Holmes, fundadora de Theranos a la edad de 19 años. Utiliza nanoparticulas para aumentar la efectividad de las pruebas de sangre a una fracción de los costos actuales. Su motivación es la de “crear una nueva tecnología dirigida a la ayuda de la humanidad en todos los niveles, independientemente del lugar geográfico, etnia, edad o genero”. Elizabeth prevé pacientes autorizados a tomar el control de su salud a través de un diagnóstico y monitoreo en tiempo real, con pruebas que tiene esquemas de precios abiertos y transparentes. La reducción de la fusión de tecnología y desigualdad está en el corazón de su misión. También se ha convertido a si misma en la mujer multimillonaria mas joven del mundo.
In a very different context, a group of scientists led by Marianny Y. Combariza and Cristian Blanco-Tirado at the Industrial University of Santander, in Bucaramanga, Colombia, have developed a method to synthesize nanoparticles directly on the fibres of fique. Fique is extracted from Colombiancabuya, which is mainly used in the fabrication of sacks for transporting Colombian coffee. This nano-enhanced traditional material can be used in the remediation of water contaminated with toxic indigo, which is currently used as a dye in the fabrication of denim in the region.
En un contexto muy diferente, un grupo de científicos liderado por Marianny Y. Combariza y Cristian Blanco-Tirado de la Industrial University of Santander, en Bucaramanga, Colombia, han desarrollado un método que sintetiza nanoparticulas directamente en las fibras de fique. El fique es extraído de Colombiancabuya, y es utilizado principalmente en la elaboracion de bolsas para transportar el café colombiano. Este material tradicional nano-mejorado se puede utilizar en la purificación de agua contaminada con índigo tóxico, el cual se utiliza actualmente como un colorante en la fabricación de jeans en la región.
This example in particular illustrates how scientists are able to find relatively simple and cheap solutions to local challenges using community-relevant nanotechnology and local resources. These researchers are now pursuing the commercialization of their product globally through a partnership with ISIS innovation in the UK. It’s an example of how state-funded research and education, and public-private partnerships, can encourage wealth creation from the local entrepreneurs.
Este ejemplo en particular ilustra cómo los científicos son capaces de encontrar soluciones relativamente simples y económicas para desafíos locales utilizando la nanotecnología relevante para la comunidad y los recursos locales. Estos investigadores están llevando a cabo la comercialización de sus productos a nivel mundial a través de una asociación con ISIS innovation en el Reino Unido. Es un ejemplo de cómo la investigación financiada por el Estado y la educación, y las asociaciones público-privadas, pueden alentar el aumento de la riqueza con el trabajo de emprendedores locales .
As a third example, Askwar Hilonga has developed a customizable water filter based on sand and nanomaterials, that can be tuned for water decontamination and disinfection in different environments. Through the Gongali Model Company, a university spin-off company which he co-founded in Tanzania, Hilonga has already enabled 23 entrepreneurs in Karatu to set up their businesses with the filters, and local schools to provide their learners with clean drinking water. As Hilonga states: “Our success will not be in the sales of the filters only. We’re planning on turning community centres into ‘water hubs’. Here water can be purified and families will be able to access clean filtered water at a cheap price.”
Como un tercer ejemplo, Askwar Hilonga ha desarrollado un filtro de agua personalizable a base de arena y nanomateriales, el cual puede ser regulado para la purificación y desinfección del agua en diferentes ambientes. A través de la compañía Gongali Model, una microempresa universitaria que cofundó en Tanzania, Hilonga ya ha permitido a 23 empresarios en Karatu sus negocios con los filtros, y a las escuelas proporcionar a sus alumnos agua potable. Como afirma Hilonga : "Nuestro éxito no estará solo en las ventas de los filtros, estamos planeando convertir los centros comunitarios en 'puntos' de agua . Aquí el agua puede ser purificada y las familias podrán acceder a un agua limpia y filtrada a un precio barato".
As nanotechnology matures, we have an opportunity to develop and promote policies and approaches that reduce inequalities within the culture of sustainable development that is embedded in the DNA of our field.
Como la nanotecnologia crece, tenemos la oportunidad de desarrollar y promover políticas y acercamientos que reduzcan las desigualdades dentro de la cultura del desarrollo sostenible que está incrustado en el ADN de nuestro campo.
For instance:
- Policies for developing technology should include creativity, inclusiveness and equality within their core values.
- Public-private partnerships on both exploratory and late-stage research are needed to promote application development, qualification, regulation and adoption, facilitating the translation and the scale-up of products and ideas.
- The growth of existing activities should be supported through regulation that encourages local social and economic entrepreneurship and equality, rather than aligning with and protecting existing (more or less successful) economic activities.
- To stop the drain of talent (especially of women) and ideas that we currently suffer in academia and business in science, technology and engineering, stronger policies and actions that underpin diversity and equity are needed.
- We need to incentivize good practice in academia and business by, for instance, creating charters and awards that highlight and reward equitable progress and inclusiveness.
- We need to do a better job of including equality, diversity and entrepreneurship in parameters used to rank academic institutions globally.
- We need to create ambitious international scholarships and educational programmes with a strong emphasis on equality within nanotechnology, where students are encouraged to move, network, learn, disseminate and start businesses, and where institutions and industry can find a tangible value in promoting equality.
1. Las políticas de tecnología en desarrollo deben incluir la creatividad , la inclusión y la igualdad dentro de sus valores fundamentales.
2. Se necesitan alianzas público-privadas, tanto en la etapa de exploración como en la última etapa de la investigación para promover el desarrollo de aplicaciones, capacitación, regulación y adopción, facilitando la traducción y la ampliación de los productos e ideas .
3. El crecimiento de las actividades existentes debe ser apoyado a través de la regulación que fomente el espíritu empresarial social y económico local y la igualdad , en lugar de alinearse con y proteger las actividades económicas (de mayor o menor éxito) existentes.
4. Se necesitan políticas y acciones mas fuertes que apuntalen a la diversidad y la equidad para detener la deserción de talentos (especialmente de mujeres) y de ideas que actualmente sufrimos en el mundo académico y empresarial de la ciencia , la tecnología y la ingeniería.
6. Tenemos que hacer un mejor trabajo de inclusión, diversidad y espíritu empresarial en los parámetros utilizados para clasificar a las instituciones académicas a nivel mundial.
7. Necesitamos crear becas internacionales ambiciosas y programas educativos con un fuerte énfasis en la igualdad dentro de la nanotecnología, donde se anime a los estudiantes a moverse, aprender, difundir y crear empresas, y donde las instituciones y la industria puedan encontrar un valor tangible en la promoción de la igualdad.
Nanotechnology is not only a large group of scientists dealing with very small things: it is a conscious, international, responsible community that has all the ingredients to become a force for social and economic equality. With the right policies, we have the opportunity to make this potential a reality.
La nanotecnologia no es solo un gran grupo de científicos enfrentándose con cosas muy pequeñas: es una comunidad consciente, internacional, responsable que posee todos losingredientes para convertirse en una fuerza para la igualdad económica y social. Con
las políticas correctas, tenemos la posibilidad de hacer realidad este potencial.
Author: Sonia Contera is Co-Director of the Institute of Nanoscience for Medicine at Oxford Martin School, University of Oxford.
Autora: Sonia Contera Co-Directora del Institute of Nanoscience for Medicine en Oxford Martin School, Universidad de Oxford.
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